问题： 该用 sex 还是 gender？

这事说来有趣，许多科学家都不知道这件事！这里我有个关于这 2 个词差异的说明：根据世界卫生组织（World Health Organization），sex 这个字指的是男性女性的生物和生理特徵，而 gender 是指由社会建构的角色、行为、活动、和一个认为适合男性和女性的特定社会属性。即，sex 是生物和物理变量，而 gender 是社会、文化、心理变量。更精确一点说，sex 是在生殖器官和染色体配对决定的功能的基础上的一种生物分类，gender 是一个人作为男性或女性的自我表现或是这个人如何回应社会机构。gender 虽然植根于生物学，但是是受环境与经历所影响。

然而，有些科学家不是很清楚或是没注意到彼此的差别。甚至一些女权主义学者为了强调男性与女性间的差异是基于社会与文化使用 gender 这个字，其他研究人员觉得科研写作时，gender 是政治上正确的或比起 sex 较不冒犯。事实上，美国国家科学学院医学研究所在 2001 年发表一篇报告强力建议厘清 sex 和 gender 的用法。

注意这两个单词的正确用法是很重要的，用错单词会让读者对你的研究有错误的理解。我们用个范例来看看这 2 个词会怎么被误解：A 研究学者在 X 国进行营养不良的研究表示 the female sex is an important risk factor for malnutrition in Country X，上面这个句子看起来是在说该国的妇女有遗传或生物倾向营养不良，但事实上，A 学者要表达的是高度父权社会的 X 国，女性吃的是男性吃剩的食物，这种情况使得女性容易出现营养不良。如果 X 国妇女移民到一个更加平等的社会，她可以与男性同时进食，或许她患营养不良的风险相较与她的男性亲戚不会高出那么多。这个情况下，用 female gender 比 sex 会好得多。

简言之，为了更精确呈现报告，分辨在科研写作是如何使用 sex 与 gender 是很重要的，希望这样解答了你的疑惑。

期待有不同专业的专家能分享一些例子有关使用 sex 和 gender 在其领域可能引起的误解。