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作为年轻科学家，我学到的最珍贵的十件事
我叫 Elodie Ekoka，是南非威特沃特斯兰德大学疟疾研究所 (Wits Research Institute) 的一名博士生。在这篇文章中，我想分享目前为止，我在博士期间学到的一些简单的人生道理。虽然我仍处于研究生涯的早期阶段，但我很高兴受邀分享我的经验。本文写给所有在复杂的学术世界中为成功而奋斗的年轻研究人员。
你们会注意到，我的建议大都与“取得高分”、“努力工作”、“大量阅读”等陈词滥调无关。是的，这些很重要，但我渐渐意识到在研究的成功要素中，它们只占很小的比重。那么还有哪些要素能帮你在研究上取得成功？
在这篇文章中，我想与你们分享一些可能成就或毁掉你的研究科学家生涯的方面。我把它们称为“方面”，是因为它们包含方方面面——习惯、信仰、态度等——你需要有意识地培养这些方面，才能确保你在整个研究之旅中保持强大。
为什么我要给你们分享这些建议？
这背后有一个故事。学生转专业并不少见，但是当更换研究学科时，事情有时候就会变得非常困难。我目前是一名博士生，但这已经是我的第二条读博路。我上次读博的专业是植物遗传学，退学之后休息了一阵，又报名了现在的专业，也就是蚊子功能遗传学。如果没有这篇文章中提到的品质，这一转专业的过渡会难得多。这个经历教会了我很多，先成为一个强大的人，然后才是强大的研究人员。经验绝对是一位伟大的老师，我相信分享我的经验能帮研究人员应对挑战和困难。让我们开始吧！
1. 相信自己
几年前，在接受了 Clance自我能力否定倾向测试之后，我发现我当时具有自我能力否定倾向 (Imposter Phenomenon, IP）。简单来讲，尽管我的知识能力是满足客观评价标准的，但我却总是怀疑自己的这种能力 (Clance & Imes，1978)。虽然周围的人会提醒我，我的成果足以证明我是一名合格的研究员，但我还是会忍不住自我怀疑。总之，我缺乏自信。我不是这种倾向的唯一受害者，许多研究人员的工作效率都受这种心理的影响。这种自我否定倾向在有所成就、完美主义中很常见 (Cowie et al., 2018; Parkman, 2016)。
无论你的这种不自信源于什么，可能是较差的工作环境、压力山大的个人生活等，你都应关注于如何消除它，重获自信。归根结底，谁相信（或不相信）你并不重要。你必须相信你有资格成为一名研究人员。
那么具体应该怎么做呢？Mount 和 Tardanico (2014) 建议采用四个简单的步骤：“关注事实、质疑你对自己的评价、明确你的优势，并谈论你的自我能力否定倾向” (Mount & Tardanico，2014)。
I我开始庆祝自己的每一个小成就——例如，这篇文章恰好是我的第一篇博文。我也会更多地尝试新挑战，特别是在我感到不太自信的领域。此外，多和那些肯定我长处的待在一起来建立自信。最终，我能更客观地评价自己，也能像这样谈及自己的自我否定倾向。我不期望这一倾向一夜之间消失，但我相信，当我坚持这四个步骤，我会逐渐克服它。只要坚持，你也会克服！
2. 不要将你的研究之路与其他研究人员比较
每个研究人员都是独一无二的，研究之路亦是如此，尽管研究人员的学术理想可能相似。你的遭遇和经历是独一无二的。因此，不要将你的路与其他人比较。你要有自己的目标，可能是和你同事完全不同的目标。
一旦确定了自己的目标，就要专注于目标，并试着制定一个日程计划来实现目标。我们每个人的路不同。我的研究之路是，放弃了第一个博士学位，工作了一段时间，然后换了一所大学改读另一个博士学位。我不会将我的路与经历不同的人比较，因为这只会让我感到自怨自艾和沮丧。我也不会看不上我的研究之路，因为它塑造了我的性格、建立了信心。我选择拥抱自己走过的路并充分利用它的优势——这是我一生中做出的一个最好决定。
3. 打造快乐的研究生活方式
这条建议是受 Instagram 上一些女科学家的启发，特别是Samantha Yammine (@science.sam)。她是多伦多大学的一名博士生，非常热爱科学传播。我发现她在专注博士学业的同时，还经常参加许多学术相关的活动，比如撰写博客/文章、帮人辅导、在会议和相关活动中发言、在社交媒体上给公众科普等。
这让我大开眼界，因为我意识到我不应该让博士这件事占据我的整个生活。相反，我也应该从事一些业余项目。我开始问自己：“我对研究的哪些方面最感兴趣？写作？实验室工作？指导/监督他人？教学？参加会议？参加科学比赛？”我发现自己最喜欢写作/编辑、在实验室做实验，以及参加开放日 (open days) 这样的社交活动。作为意得辑专家视点的客座作者、国立传染病研究所 (National Institute of Communicable Diseases, NICD) 的助理研究员和疟疾研究所的博士生，我为自己创建了一个多栖发展规划，让我可以探索我喜欢的研究的方方面面。
4. 与同类人交往
在此，我特别想谈谈像我一样内向的人该如何社交（我认为外向的人不需要建议！）。感谢社交媒体，社交比以前任何一个时代都更容易。我个人喜欢在 Instagram 和 LinkedIn 上与其他科学家联系，你也可以使用任何你觉得舒服的平台。我在 Instagram 上遇到了非常棒的科学家/坚强的女性。例如 @elmira.mi、@lisaellenjones、@soph.talks.science、@karlaaaxoxo、@latina_scientist等，她们都能不断激励我为成功而奋斗。你会惊讶地发现有那么多人在这些平台上分享与你类似的经验、交流想法。
或者，你可以参加你所在领域的活动，比如，开放日、研讨会、会议等。虽然一开始可能会让人感到害怕、无所适从，但慢慢地你会发现，人们会自然而然地和你开始对话。无论是以何种方式，社交媒体、面对面，还是电子邮件，交往时请保持自己的真实性。总的来说，要明白一点，与能激励你、和你又同样职业追求的人做朋友最终会帮你你保持积极。
5. 耐心等待。好事多磨。
这是我需要培养的一个方面，我仍在学着更耐心地面对生活中的所有情况。我经常期望我的实验第一次就成功、一个月内写完论文、一周内掌握一个新方法等。但这在研究中是不可能的，设定这样不切实际的目标最终会让你感到沮丧、焦虑、压力大。我的建议是，可以和导师或主管谈谈你的目标，并与他讨论目标的可行性。学会变通！对自己要有耐心，且要沉住气。只要你的研究方向和发表方法是对的，可以慢慢来不用急。研究之路没有捷径，耐心、适应力和努力工作是必不可少的，你必须尽力而为。
6. 要谦虚
研究中即使取得的成果很小也可以庆祝。毕竟，说老实话，作为研究人员，我们会遇到大量的拒绝。但也不要操之过急。无论我有多少成果，我总有不知道的东西，而比我更有成就的也大有人在。但这并不意味着我的成果毫无意义！我提醒自己避免吹嘘，即便是对自己。另一个不该吹嘘的原因是你的成果很可能包含了团队的努力。可能是来自主管/同事的反馈，或者来自同事、编辑、审稿人等的意见。请务必感谢他们！最后，要谦虚，要知道你可以向任何人学习，包括你的学生、非专业人士或同事。
7. 照顾好自己
曾有很长一段时间，我认为放弃我喜欢的活动，例如，弹钢琴、在 Netflix 上刷《金装律师》、与家人共度美好时光、去健身房等，是一个“聪明”的决定。因为它会让我有更多的时间专注于研究。然而，一旦我的日程安排中没有了这些娱乐活动，我就感到空虚。最终，我意识到为了成为一名成功的研究人员，我必须先学会享受生活。现在我的生活方式更加平衡，我发现它让我的产出更高，也比以前更快乐。这里学到的一课是什么？当我们的心理、情感和身体处于最佳状态时，我们会创造出最好的作品。
8. 热忱比才能更重要
我认为这个是不言而喻的。你必须确保你真正爱你的研究领域！研究中需要进行大量的阅读，所以至少要确保你阅读的是你喜欢的主题！选择项目时要好好挑，如果有不喜欢的部分要大胆说出来！毕竟你将把几年时间投入在博士研究中，所以不妨先确定你将长期参与和追求的是你能真正有共鸣的东西。
9. 定期设定小目标，并在目标达成时庆祝
作为一年级博士生，我可能至少需要三年时间才能提交博士论文。过去总是把注意力放在研究到底要搞多久上，这就让我很容易气馁。但我已经吸取了教训，并决定改变我的策略。我现在把三年按月划分成几个阶段并为每个阶段设定目标。我还给博士研究之外的业余活动定了目标，如撰写博客文章、为 NICD 执行分子诊断分析，或从在线课程获取证书。顺便说一句，如果你正打算考证来提升你的简历，edX 网站是一个很好的资源。有了这个系统，我每个月都会设定一些目标，当这些目标完成时，我会有一种成就感，然后在接下来的几个月里我会感觉更有动力。
10. 把一个强大的“村庄”聚在一起
正如一句谚语所说，“养大一个孩子需要全村人的力量。”我认为培养一位成功的研究科学家需要一群人的努力。在我看来，应该包括三类人。
第一类是那些教你科学思考原理、写作和基本科学概念（对我来说是遗传学）的人。在此，我要感谢自我大学以来所有讲师、助教和训练过我的导师们。
第二类是那些在整个研究路上为你提供情感和精神支持的人。正如我之前提到的，我在博士研究期间休息了一段时间，并在一个新领域开始新的研究。这是一个艰难的时期，我很不自信。你的情况可能跟我的不完全一样，但每个人的生活都有自己的困难和挑战。此外，研究生涯通常充满了各种各样的拒绝，可能是论文、经费、会议摘要等不同层面的事情，或失败的实验，都让人很难承受。非常感谢博士过渡期间我身边的所有家人和朋友，在我实验失败时他们总是愿意让我对他们发泄情绪。
最后，研究人员需要第三类人——那些教你成功所必备的软技能的人，例如，如何忽视小人、如何在成功时保持谦虚、如何管理自己的情绪、如何拥有强大的内心。也就是那些在职业上启发你的人，以及激励你实现目标的人。我成功实现博士过渡得益于与一些很棒的导师会面和合作：NICD 研究科学家 Eunice Agubuzo 女士、NICD 高级医学家 Givemore Munhenga 博士和 NICD 副教授兼疟疾研究所研究总监 Lizette Koekemoer 教授。是他们塑造了现在的我，即使是现在，他们仍在继续鼓励我实现自己的目标。
好啦！这就是我在读博路上学到的 10 堂最重要的人生课。同时，我相信这个数字会持续增加。谁知道呢......作为研究人员，我最后可能会提出 100 堂人生课！
所以，读博路上你学到了什么人生道理吗？假如你对此也深有感悟，欢迎和我分享，期待听听你的故事！
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参考资料：
- Clance, P. R. & Imes, S. A. (1978) The imposter phenomenon in high achieving women: Dynamics and therapeutic intervention. Psychotherapy: Theory, Research & Practice, 15(3), 241.
- Cowie, M. E., Nealis, L. J., Sherry, S. B., Hewitt, P. L. & Flett, G. L. (2018) Perfectionism and academic difficulties in graduate students: Testing incremental prediction and gender moderation. Personality and Individual Differences, 123, 223-228.
- Mount, P. & Tardanico, S. (2014) Beating the impostor syndromeCenter for Creative Leadership.
- Parkman, A. (2016) The imposter phenomenon in higher education: Incidence and impact. Journal of Higher Education Theory and Practice, 16(1), 51.
