同行评审又更慢了：那些不愿意点头的审稿人

在上一篇文章里，我讨论了《极地研究》如何找出可能的同行评审人选，接下来就到了更困难的部分，如何让 2 个或 3 个人同意接受这个审稿工作。

在找到合适的身高人选后，我们会用邮件送出邀请，一般来说会先邀请 2 位，并且避免联系超过我们需要的人数，如果到时候他们同意评审投稿论文了，我们的编辑又说不需要，会惹恼这些忙碌的研究人员。

在送出审稿邀请后，我们就等着回复，如果收到邀请的审稿人同意，真是好消息；当他们拒绝审稿时，就要继续邀请别人。如果对方一个礼拜之内都没有回复，我们的在线审稿系统会自动发出提醒，在这之后如果还是没有回复，我们就会再邀请新的人。这是期刊编辑工作最累人的地方，可能会收到好几个“NO”或甚至没有回应，我们得找到适当审稿人选、继续邀请、等待回复，或是根本没有反应。

自从我在 1998 年接手《极地研究》的主编工作后，我个人感觉拒绝或忽略审稿邀请的比例在快速增加，虽然我手边没有确实的历史数据，但跟我一同在编辑部工作的 Janne Schreuder 收集了一些数字，可以稍微看出实际状况。Janne 发现《极地研究》编辑平均要邀请 7 个人审稿才能得到 2 个 YES。

也就是说，有三分之二的受邀审稿人会拒绝或不回应，而这只是平均值，有些论文可能只要邀请 2 个人就能得到一双审稿人首肯，而有些投稿论文需要发出 7 个以上的审稿邀请。甚至，发出 10 个邀请后得到 2 个同意也不是什么意外的事，我自己就处理过好几篇这样的论文，发出了超过 20 位以上的审稿邀请，我都不敢去想我在这上面到底花了多少时间。

在检讨这个部分时，我们认为一次邀请超过需要的审稿人数是不好的事，而我们需要给受邀人时间思考跟消化邮件内容，这也就是为何同行评审过程里邀请审稿人会这么花时间的原因。

在下篇文章，我会提出一些期刊编辑在指派同行评审员时遇到的问题与看法。