保全你的论文不陷入伪造数据和重复使用图片的嫌疑

保全你的论文不陷入伪造数据和重复使用图片的嫌疑

案例

我们的发表专家在评审一位作者的论文时,发现以下的疑点:

  1. 该研究描述一个新的手术步骤,流程不但复杂,动物死亡率也高,这类的研究一般会使用很多动物,因为手术中有动物死亡,而最后,各实验组剩下的动物数目会不同。然而这个研究里,每组的动物数目都相同,这结果看似不太可能,作者需要解释因由。
  2. 有二张图片似乎取自同一块玻片,图片呈现的细胞分布情况相同,这个现象不大可能出现,因为论文提到这两幅图片是取自不同的抗体。

采取措施

我们的发表专家向作者转达了以上的怀疑,并指出论文如果以目前的状态投稿,可能会遇到的问题。就第一个疑点,我们表示这样的研究结果看起来很像是伪造的,建议他在论文中清楚说明怎样得到这些数字,如此期刊才不会质疑他的数据,于是作者加上详细的解说,仔细列出每组动物的数目,同时另外提供了在实验进行时每组动物的死亡数目。

至于第二个关于图片的疑点,我们告诉作者图片有经过处理的嫌疑,要求他复查原图数据,最好另找一张能准确表现研究结果的图片,以消除图片处理的疑虑,于是作者换了一张图,看来就没问题了。

总结

伪造数据和窜改图片均违反发表道德标准。

研究诚信办公室(Office of Research Integrity,ORI)定义伪造(fabrication)或操纵(falsification)数据为学术研究不端行为:

  • 伪造数据指编造数据或研究结果,并记录或向外发表这些资料。
  • 窜改数据指操纵研究材料﹑仪器或过程,或者改动/删减数据、研究结果,令研究报告      中呈现的内容与实际研究有所偏差。

大部分期刊都有清楚的政策,注明如何处理伪造数据和窜改图片,比如自然出版集团(Nature Publication Group,NPG)旗下的所有期刊都有关于剽窃/抄袭﹑窜改数据还有图片真实性的详细规则与标准,如果作者被怀疑违反以上的规例,编辑会要求解释,要是作者没有解释或者解释不获接纳,编辑会通知作者所属单位,并展开调查,如果作者的论文已经发表,一般会撤稿。这些不端行为可以毁掉研究人员的科研生涯,因此作者应该详细阅读并严守期刊在这方面的规例和指引,必要时应该补充材料和数据,避免嫌疑。

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