科研写作：标题后不该使用冒号和句号

标题是一种特殊的文本，不受一般标准符号使用规则限制，特别是当标题单独成行、其他的文字从标题的下一行开始时，在标题后使用冒号或句号结尾是毫无意义的。欧盟出版局物¹（Publications Office of the European Union）简洁了此事：“不要在标题结尾使用冒号，也不要用来介绍在文本中的表格或图表集”。

这样的标点符号对读者没有帮助，事实上，它已被证明会影响理解程度。某研究发现²，句号结尾的标题会降低理解能力，像Darren Rowse 所说³的：「句号，如它名字所暗示，会停止读者的视线...... ，（而）标题应该是引导读者继续到你的文章。」

然而，次要标题只有在“运行”时，也就是文字跟在标题之后的同一行继续，会用句号或冒号结尾，但要注意标题加粗或是斜体的设置不应延伸到标点符号上。说到底，这是一种风格因素：如果你的目标期刊在标题后使用冒号或句号，你还是可以这样做。

[1] Publications Office, European Union. [no date]. House rules for the preparation of the text. <http://publications.europa.eu/code/en/en-4100100en.htm>

[2] Harrison K. [no date]. Bringing a headline to a full stop. <www.cuttingedgepr.com/article/coreprskills_headline_to_full_stop.asp>

[3] Rowse D. 2006. Full stops (periods) in titles. <www.problogger.net/archives/2006/09/26/full-stops-periods-in-titles>