英语为何在科研发表界占主导地位？

英语在发表界所占的优势从统计数据中显而易见，包括期刊、出版物和出版商的数量。当中最常被提起的原因是它反映了美国在世界事务中的主导地位，以及大英帝国留下来的文化遗产。除此之外，所谓的马太效应之前部分也产生了影响:“因为凡有的，还要加给他，叫他有余”（即贫者越贫，富者越富）。英语的主导地位看来将会持续，原因包括其语言资源的丰富、现有引用文献的机制和作者们竞相争取发表有高影响因子期刊（多以英文出版）。

英语会成为科学的首选语言不仅是因其规模，另一个原因是其丰富的词汇。英语单词的总数很难确定，同时也因字的定义不同而改变，例如，定期复数（“chair/chairs”、“pen/pens”等），同音字（“can”可作为名词与动词）和词形的变化（“go/goes”、“view/viewed”等），上述例子是否算为各别单词？不过，据全球语言监测机构估计，其数目多于一百万。

英语曾经也持续借用其他语言的词汇，使得其词汇丰富多彩。但如《科学需要一个全球性语言吗？英语和研究的未来》的作者蒙哥马利受访时所说：「我们应该强调英语的崛起无关于其本身的性质。任何主要的语言—法语、德语、俄语、西班牙语、日语—都能成为首选语言。」《语言结构的世界地图集》催生了许多相关研究，其中包括鉴定最难使用的语言，但英语其实并非特别容易使用。

对研究人员来说，也许更实际的做法是接受英语的主导地位，并继续努力以其写作。